作者：Sayer Ji
互联网喜欢一个很好的“自然疗法”恢复故事。例如，医学博士Mary Newport博士在她丈夫的饮食中添加椰子油，仅两周后就显著逆转了他丈夫的阿尔茨海默病症状，成千上万的人热情地分享了这个故事。
但是，尽管它们很受欢迎，但很少经得起时间的考验，也很少能经受住医学界的审查，至少不像在同行评审的生物医学期刊上发表的实验研究那样。
《阿尔茨海默病》杂志上发表了一项有前途的新研究，研究主题为“椰子油在体外减弱Amyloid-β（β-淀粉样蛋白）对皮质神经元的影响”。
该研究为越来越多的分享故事提供了新的实验支持，即椰子油可以缓解或消退神经退行性疾病（如阿尔茨海默病和帕金森病）相关的认知缺陷。
随着大脑年龄的增长，它对胰岛素的抵抗力越来越强，因此无法有效地利用葡萄糖来满足其巨大的能量需求。
来自加拿大纽芬兰圣约翰纪念大学的医学研究人员进行了一项初步研究，以研究椰子油补充剂直接对体外用β-淀粉样蛋白(Aβ)肽处理皮质神经元的影响。
Aβ肽是阿尔茨海默病患者大脑中发现的某些沉积物的主要成分，这些沉积物被认为是导致该疾病的原因。
研究人员指出，最近的一项临床试验报告说，在使用来自椰子油的中链甘油三酯治疗45天和90天后，阿尔茨海默病患者有显著改善。
他们指出，这项试验导致了FDA批准的“医疗食品”辛亚基（商品名 Axona）的上市，但公众对椰子油本身作为一种潜在的治疗方法表现出更大的兴趣，因为Axona的价格要高得多，而椰子油价格便宜。
研究人员试图使用细胞模型检验椰子油对神经退行性疾病有益的假设。
将活的大鼠神经元暴露于Aβ肽和椰子油的各种组合中，结果Aβ肽降低了神经元的存活率，而椰子油能延长神经元的存活时间。
研究人员指出，经椰子油处理的Aβ培养神经元看起来“更健康”，而椰子油“拯救”了经Aβ处理的神经元，使其免受毒性引起的线粒体损伤。
研究人员观察到椰子油可防止Aβ引起的线粒体大小和圆形度的变化。这些发现具有重要意义，因为线粒体功能在阿尔茨海默病患者的大脑中经常受到损害。
根据研究人员的说法，使用椰子油作为潜在的AD（阿尔茨海默氏病）疗法的基本原理与它可能被代谢为酮体有关，这将为神经元提供替代能源，从而补偿线粒体功能障碍。
研究人员提出，作为椰子油代谢副产物形成的酮体可以抵消Aβ诱导的线粒体功能损害，从而抵消能量代谢。
考虑到在椰子油中发现的被称为辛酸的中链甘油三酯确实可以穿过血脑屏障，并且最近被发现具有抗惊厥作用，此外还具有生酮作用，因此椰子油可能确实具有神经保护作用。
研究人员总结说，这项初步研究的结果为进一步研究椰子油或其成分对神经元存活的影响提供了基础。
显然，椰子油可以“拯救”阿尔茨海默病患者大脑的机制之一是解决与该疾病相关的大脑代谢紊乱，即所谓的“3型糖尿病”。
随着年龄的增长，大脑对胰岛素的抵抗力越来越强，因此无法有效地利用葡萄糖来满足其重要的能量需求——因此阿尔茨海默病有“3型糖尿病”的隐喻。
值得庆幸的是，大自然已经为大脑设计了一种替代燃料来源，它独立于葡萄糖利用和胰岛素信号系统，即酮体的使用。
这种功能的代谢恢复可以解释为什么观察到认知功能和记忆的显著恢复。
